ウェストファリア条約と近代国家体制の成立

1618年から30年間続いたドイツを主舞台とする宗教戦争（三十年戦争）は1648年のウェストファリア条約で終結した。この条約は単なる戦争終結協定にとどまらず、国家主権の相互承認・内政不干渉原則・宗教的寛容など近代国際法の基本原則を確立した歴史的文書である。各国が領土・主権・宗教を互いに認め合う「ウェストファリア体制」は現在の国際秩序の原型とされ、国連憲章にもその精神が受け継がれている。この会議は史上初の多国間外交会議として、外交史の出発点ともなっている。