大航海時代

15世紀後半から17世紀前半にかけて、ヨーロッパ諸国が新航路の開拓と海外進出を活発に行った時代。1492年のコロンブスによるアメリカ大陸到達、1498年のヴァスコ・ダ・ガマのインド航路開拓、1519〜22年のマゼラン艦隊の世界一周などが代表的。ポルトガルとスペインが先駆けとなり、後にオランダ・イギリス・フランスも参入した。植民地支配と世界経済の一体化の出発点。