三国時代の始まり ― 新羅・高句麗・百済

朝鮮半島では1世紀頃から高句麗（前37年建国伝承）、百済（前18年建国伝承）、新羅（前57年建国伝承）の三国が並立する時代が始まった。高句麗は北方の騎馬民族的性格を持ち、百済は海洋交易で栄え、新羅は独自の花郎制度（青年武士団）で軍事力を育てた。この三国は互いに争いながらも中国・日本との外交・文化交流の橋渡し役を果たした。百済からは仏教や漢字が日本へ伝わり、日本古代文化の形成に大きく貢献した。