ヴァスコ・ダ・ガマ、インド航路を開拓

ポルトガルの航海士ヴァスコ・ダ・ガマが、喜望峰を回り東アフリカ沿岸を北上、1498年5月にインドのカリカット（現コジコード）に到達した。ヨーロッパからアジアへの直接的な海の航路が初めて実現し、オスマン帝国やヴェネツィアを介さない香辛料貿易が可能となった。この航路開拓によりポルトガルはインド洋交易の覇権を握り、国家として未曾有の富を手にした。