文化大革命 ― 毛沢東による権力奪還と中国社会の大混乱

大躍進政策（1958〜62年）の失敗で党内での影響力が低下した毛沢東は、1966年に「文化大革命」を発動した。「旧思想・旧文化・旧風俗・旧習慣（四旧）を打倒せよ」と叫ぶ青少年集団「紅衛兵」が学校・寺院・文化遺産を破壊し、教師・知識人・幹部を「反革命分子」として迫害・処刑・下放（農村強制労働）した。劉少奇・鄧小平ら実務派指導者は失脚し、文化・教育・経済が10年間にわたって機能不全に陥った。死者・迫害者は数百万人に及ぶとされ、毛沢東の死（1976年）と「四人組」の逮捕で終結した。