帝釈天

ヒンドゥー教・仏教における天界の王。ヒンドゥー教ではインドラ（Indra）として知られる雷神・嵐の神であり、ヴェーダ時代（紀元前1500年頃〜）には最高神として崇拝された。雷霆の武器「ヴァジュラ（金剛杵）」を持ち、悪の竜ヴリトラを倒して世界に雨をもたらした英雄神。仏教に取り込まれると「忉利天（三十三天）」の主宰者として再定義され、仏法の守護者へと性格が変化した。釈迦の前世を語る「ジャータカ（本生譚）」では帝釈天が人間を試す場面が繰り返し登場する。日本では仏法守護の神として奈良・東大寺や各地の寺院に祀られ、「帝釈天参り」で知られる葛飾柴又（東京）の題経寺が特に有名。漫画『こちら葛飾区亀有公園前派出所』や映画「男はつらいよ」の舞台として現代日本でも親しまれる。