科挙（かきょ）

中国で隋代（6世紀末）に始まり、清末の1905年に廃止されるまで長く続いた官吏登用試験制度。家柄や推薦を重んじた九品中正法にかわり、儒教の古典を中心とした試験の成績で官僚を選ぶ点に特徴がある。隋の文帝が推薦に試験を組み合わせる方式を導入し、煬帝の時代に文才を問う進士科が置かれたとされる。唐代には経典の知識を問う明経科と、詩文や政策論を課す進士科が中心となり、宋代には皇帝みずからが最終試験を行う殿試が加わって、合格者は「天子の門生」と位置づけられた。宋代には答案の氏名を隠す糊名（こめい）や、筆跡で判別できないよう書き写す謄録（とうろく）など、不正を防ぐ仕組みも整えられた。明・清では郷試・会試・殿試の三段階が定着し、答案は八股文と呼ばれる厳格な形式で書くことが求められた。受験資格は原則として広い階層に開かれていたが、長い学習期間を支える経済力が必要だったため、合格者は地主・士大夫層に偏り、受験できるのは男性に限られた。科挙は儒教的教養を共有する官僚層を生み出して中央集権的な統治を支え、高麗（958年）やベトナムの李朝（1075年）にも導入されたが、日本では平安時代に類似の制度が根づかなかった。清末には、試験の内容が現実の統治や近代的な学問から離れているという批判が強まり、1905年に廃止されて近代的な学校制度による人材養成へ切り替えられた。