アイザック・ニュートン

イングランドの物理学者・数学者・天文学者で、科学革命を代表する人物。リンカンシャーのウールスソープに生まれ、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジで学んだ。ペストの流行で大学が閉鎖された1665〜66年頃、故郷で万有引力・微積分・光学の着想を相次いで得たとされ、この時期は後に「驚異の年」と呼ばれる。1687年に刊行した主著『自然哲学の数学的原理（プリンキピア）』では、運動の三法則と万有引力の法則を数学的に体系化し、地上での物体の落下と天体の運行を同一の法則で説明して古典力学の基礎を築いた。これによりケプラーの惑星運動の法則が理論的に導かれ、潮汐や地球の歳差運動の説明も可能になった。光学ではプリズムによって白色光がスペクトルに分解されることを示し、その研究を『光学』（1704年）にまとめるとともに、反射望遠鏡を製作した。数学ではライプニッツとは独立に微積分法を確立したが、両者の間で先取権をめぐる長い論争が起きた。1669年にケンブリッジ大学のルーカス教授職に就き、後年は王立造幣局長官や王立協会会長を務めた。