イエス・キリストの教えを起源とし、ローマ帝国の迫害を経てヨーロッパ全域、さらには大航海時代を経て世界中へと広がり、現代では世界最大の信者数を誇る宗教です。
カトリック教会の最高指導者。聖ペテロの後継者とされ、無謬性(信仰と道徳に関する公式宣言の誤りなし)を持つ。
教皇の最高顧問団(枢機卿団)を構成する高位聖職者。教皇選挙(コンクラーベ)の投票権を持つ。
複数の教区(教区群)を管轄する大教区の長。各国・地域の教会指導者。
一つの教区を管轄する責任者。使徒継承の担い手として叙階権・堅信礼授与権を持つ。
ミサの執行・告解の聴聞・洗礼など、教会の秘跡を執り行う中心的な聖職者。
司祭を補助する最初の聖職位階。洗礼・結婚の立会い・説教が可能。既婚者もなれる。
聖職者ではないが洗礼によってキリスト教会の一員となった一般信者。神の民の大多数を占める。
▲ 上位ほど格が高い
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